На практиці кольорові метали зазвичай поділяють на п’ять категорій:
Легкі метали
З щільністю менше 4500 кг/м³ (0,53-4,5 г/см³) вони включають алюміній, магній, калій, натрій, кальцій, стронцій і барій.
Важкі метали
З щільністю понад 4500 кг/м³ (4,5 г/см³) вони включають мідь, нікель, кобальт, свинець, цинк, олово, сурму, вісмут, кадмій і ртуть.
дорогоцінні метали
Вони дорожчі за звичайні метали, мають низьку кількість у земній корі, їх важко очистити та мають стабільні хімічні властивості. До них відносяться золото, срібло, платина, іридій, осмій, паладій, родій і рутеній. Рідкісні метали
Вони далі поділяються на рідкісні легкі метали, включаючи літій, берилій, рубідій і цезій; рідкісні тугоплавкі метали, включаючи титан, цирконій, молібден, вольфрам, гафній, ванадій, ніобій, тантал і реній; рідкісні дисперсні метали, включаючи галій, індій, германій і талій; рідкоземельні метали, включаючи скандій, ітрій, лантан, церій, празеодим, неодим, прометій, самарій, європій і гадоліній; і природні радіоактивні метали, включаючи полоній, францій, радій, актиній, торій, протактиній, уран, нептуній і плутоній.
Напівметали
Вони мають проміжні властивості між властивостями металів і неметалів, включаючи кремній, селен, миш'як, бор і телур.
